Amigos: les regalo la letra del tango Cambalache, cuya autoría se atribuye a Raúl Seixas y Enrique Santos Discépolos, en 1934. El año 2000 parecía muy lejano en ese momento. Seguramente ni sus compositores, ni su mejor intérprete –Carlos Gardel–, ni los que lo oyeron por aquella época, estarán vivos para decir si aún piensan lo mismo. Por mi parte, me parece triste que, 90 años después, da la impresión de que nada ha cambiado. Hoy, igual que ayer, lo mismo da un burro que un gran profesor:

Que siempre ha habido chorros
Maquiavelos y estafa’os
Contentos y amarga’os
Valores y dublé…

Pero que el siglo veinte es un despliegue
De maldá’ insolente
Ya no hay quien lo niegue.

Vivimos revolca’os en un merengue
Y en el mismo lodo
Todos manosea’os…

¡Hoy resulta que es lo mismo
Ser derecho que traidor!
¡Ignorante, sabio o chorro
Generoso o estafador!

¡Todo es igual!
¡Nada es mejor!
¡Lo mismo un burro
Que un gran profesor!

No hay aplaza’os
Ni escalafón
Los inmorales
Nos han iguala’o.

Si uno vive en la impostura
Y otro roba en su ambición
¡Da lo mismo que seas cura
Colchonero, rey de bastos
Caradura o polizón!

¡Qué falta de respeto, qué atropello a la razón!
¡Cualquiera es un señor!
¡Cualquiera es un ladrón!

Mezcla’o con Stavisky va Don Bosco y “La Mignón”
Don Chicho y Napoleón
Carnera y San Martín

Igual que en la vidriera irrespetuosa de los cambalaches
Se ha mezcla’o la vida
Y herida por un sable sin remaches
Ves llorar la Biblia
Contra un bandoneón.

¡Siglo veinte, cambalache
Problemático y febril!
El que no llora no mama
Y el que no roba es un gil.

¡Dale nomás!
¡Dale que va!
¡Que allá en el horno
Nos vamo’ a encontrar!

¡No pienses más
Sentate a un la’o
Que a nadie importa
Si naciste honra’o!

Es lo mismo el que trabaja
Noche y día como un buey
Que el que vive de los otros,
Que el que mata, que el que cura
O está fuera de la ley.

Claro, conste que no estoy hablando de política, para lo cual este tango también cae de maravillas. No, amigos. Tan solo estoy hablando del idioma, nuestro idioma, el que todos usamos todos los días y a todas horas. Todos lo usamos: el vendedor de papas, el conductor del bus, el estudiante, el ladrón, el profesor, el científico…  ¿Entonces por qué no lo cuidamos?

Hoy quiero referirme de nuevo a la pereza. La pereza de buscar la expresión correcta. La pereza de releer lo que hemos escrito, y analizar si tiene lógica. La pereza de usar el diccionario. ¿O tal vez no es pereza, sino arrogancia? ¿Nos suenan mejor las cosas cuando las decimos en una lengua extranjera (léase, específicamente: el inglés)?. 

Para reírnos un poquito (o para no llorar, más bien), voy a citar ejemplos que he presenciado en mi vida profesional de intérprete y traductora. Es muy fácil inventarse palabras que no quieren decir nada, y que son simplemente un calco del idioma del país del Norte. Quizá algunos de ellos causen hilaridad, como me la han causado a mí. Nuevamente me disculpo por no citar la fuente específica del error. La razón es que son cosas que he oído en eventos en los que he sido intérprete. Debo aclarar que no siempre los errores se originan en la cabina de intérpretes, sino que muchas veces la “autoría” es de los organizadores o participantes en el evento.

     1.  En una ocasión fui entrevistada por la directora de recursos humanos de una de las principales petroleras de Colombia. Se trataba de una ejecutiva muy atildada y seria, que me explicó: “nuestra compañía ha decidido ALOCAR recursos” para abrir un departamento de interpretación y traducción”.  

Claro que le entendí que quería decirme que iban a ASIGNAR / DESTINAR / APROPIAR / DISTRIBUIR recursos, y que su error provenía de tomar directamente del inglés (sin pasar por el diccionario) la palabra ALLOCATE. No obstante, decidí fingir demencia como una forma de hacer caer en la cuenta a mi interlocutora de que lo que me decía no tenía lógica. Así, pues, mi pregunta fue: “¿Y cómo pueden enloquecerse los recursos?” Por supuesto, no fui la candidata elegida, pero tampoco me importó porque yo ya había decidido no trabajar allí.

     2.  En un evento de uno de los principales bancos colombianos, sobre manejo de software bancario, un funcionario (de habla hispana) de la compañía vendedora del software anunció que hablaría de los INTERESES DELINCUENTES. Ya llevaba como cinco minutos de su presentación, cuando de pronto alguien del departamento de cartera hizo acopio de valor para decir públicamente que no entendía qué era este asunto de los INTERESES DELINCUENTES. Obviamente, el conferencista no hizo la tarea de averiguar que DELINQUENT INTERESTS significa INTERESES DE MORA. Para mi capote aplaudí el valor de la empleada del banco que se atrevió a preguntar.

Es cierto que la palabra DELINQUENT puede tener el significado de DELINCUENTE, pero no en este caso. Esto nos demuestra que no podemos aplicar a rajatabla lo primero que aparezca en el diccionario (si es que el personaje de marras tiene la cordura de consultarlo).

     3.  En el mismo evento anterior, otra persona debía hablar de los FONDOS REVOLVENTES. Este conferencista tampoco se molestó en averiguar que REVOLVING FUNDS equivale a FONDOS ROTATORIOS. Sin embargo, no hace falta ser Einstein para darse cuenta de que no se revuelve nada en este tipo de fondos.

     4.  Seguimos con el mismo evento. Otro conferencista debía ocuparse del tema de los préstamos hipotecarios, y de cómo los clientes debían pagarlos POR INSTALAMENTOS. ¿Instalamentos? ¿Y eso con qué se come? Lógicamente se trataba de PAGO POR CUOTAS. No porque en inglés la palabreja sea INSTALMENTS, significa que debamos copiarla o adaptarla en castellano.

     5.  “El alumno era muy RELUCTANTE a estudiar física.” Oí esta frase en un evento sobre enseñanza de las matemáticas en la secundaria. Salta a la vista que algo anda muy mal con el tal RELUCTANTE, palabra que solamente nos indica que el fulano no se tomó la molestia de averiguar que RELUCTANT es RENUENTE / RETICENTE / REACIO.

     6.  En un canal de Youtube, dedicado a asuntos misteriosos e inexplicables, con frecuencia hablan de la SECRECÍA. Salta a la vista que su error proviene de castellanizar la palabra SECRECY, que sifnifica SECRETO/CONFIDENCIALIDAD.

Creo que el peor error es no reconocer la ignorancia. Si la reconocemos, ya tenemos solucionada una buena parte del problema. Pero cuando sentimos que somos “el chacho de la película”, todo lo tenemos resuelto. ¿Para qué estudiar? ¿Para qué consultar el diccionario? Lo dicho:  ¡LO MISMO UN BURRO QUE UN GRAN PROFESOR!